Altair BASIC

Altair BASIC — это интерпретатор языка программирования BASIC, который исполнялся на MITS Altair 8800 и соответствующих компьютерах с шиной S-100. Представлял собой первый программный продукт компании Microsoft (старое название Micro-Soft).

Altair BASIC представлял собой новую веху в истории программ — первый язык программирования для первого персонального компьютера и первый программный продукт компании Microsoft на пути к мировому лидерству в разработке программного обеспечения.

Интерпретатор Altair BASIC разрабатывался основателями Microsoft Биллом Гейтсом и Полом Алленом при участии Монте Давидова. Размер интерпретатора всего 4 Кб, который оставлял достаточный участок памяти для программ, написанных на BASIC.

Однако Altair BASIC был также источником противоречия в конце 1970-ых. Тогда большинство владельцев компьютеров обменивались программами без мысли о лицензировании и покупки. Когда Altair BASIC был завершен, его захотели продать. Но Джону Драперу удалось заполучить перфоленту с Altair BASIC и начал свободно распространять копии. Что привело к разгневанному открытому письму Билла Гейтса к компьютерному сообществу, в котором осуждалось пиратство.

Основные версии Altair BASIC — оригинальный 4 Кб BASIC (позже переросший в 8 Кб BASIC), Extended Basic, Extended ROM BASIC, Disk BASIC.